INTRODUCCION

El mar siempre ha presentado las dos caras en la vida de los humanos; por un lado representa una amenaza mortal para el insignificante ser humano:

"Pues mira que voy a hacer que se presipiten las aguas del diluvio sobre la tierra para matar toda carne en la que haya aliento de vida bajo el cielo, todos los seres vivientes que hay en la tierra perecerán"

Génesis

6, 17

Y por el otro lado, el mar también se nos ha presentado como una herramienta para obtener poder y riquezas. Desde el principio de los tiempos él hombre ha querido dominar al mar y los barcos nos han ofrecido esa posibilidad, uniendo y defendiendo naciones, ampliando el comercio, mostrándonos "nuevos mundos" que sin importar si el diseño del barco es el apropiado para la tarea los hombres de mar los han hecho suyos:

"Las naves empleadas en los grandes viajes de descubrimiento no fueron diseñadas especialmente para este objeto, ni tampoco solían ser ejemplares notables de su clase entre las de aquella época [...] La flota de Colón, en 1492, fue equipada sobriamente por agentes de un gobierno falto de medios"

J. H. Parry, Época de los descubrimientos geográficos, p. 83